Quique Alcatena

Hexmoor (5)

2012-01-26T08:18:00.000-08:00

En "Hexmoor" volvimos al universo inagotable y fascinante de la alquimia, precisamente cuando el protagonista, en su periplo estelar, llega a Mercurio, el planeta asociado con la sabiduría esotérica y la filosofía hermética. Por ahí aparece el misterioso y ambiguo dios Hermes / Mercurio, y Rebis el hermafrodita, señor/a del planeta alquímico.

In "Hexmoor" we took up again the bottomless and fascinating universe of alchemic lore, when our hero, in his interstellar voyage, arrives in Mercury, the planet associated with esoterism and Hermetic philosophy. You' ll be sure to meet Hermes / Mercurius, that mysterious and ambiguous god, and Rebis the hermaprodite, lord / lady of the alchemic world.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Dioses y demonios/ Gods and demons (3)

2012-01-20T01:38:00.000-08:00

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Dagas y Horóscopos (8) / Daggers and Horoscopes (8)

2012-01-10T14:52:00.000-08:00

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La simbología esotérica y alquimica, con su fascinante imaginería, nos sirvió para definir el mundo pseudo- isabelino de esta serie.

Esoteric alchemical simbology, with its fascinating imagery, came in handy at the time of rounding off the pseudo-Elizabethan world of this series.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Dioses y demonios/ Gods and demons (2)

2012-01-03T17:40:00.000-08:00

Algunas páginas y viñetas sueltas de otro de los relatos de "De Dioses y Demonios", inédito en el Río de la Plata. Como detalle curioso y totalmente baladí, incluyo uno de los poquísimos bocetos que de alguna manera sobrevivió a su destino final en el cesto de los papeles. La página que sigue a esta parrafada muestra, en uno de sus cuadros, a una colección de fenómenos y monstruos en sus jaulas; la versión inicial del mismo, a lápiz, es la imagen que cierra este post, y que por alguna razón no me convenció.

Some pages and a random selection of panels from another of the "Gods and Demons" tales, unpublished in the River Plate. As a completely dispensable curiosity, I include one of a handful ( literally) of sketches which escaped its deserved doom in the waste-paper basket. The page which follows this disgression shows, in the second panel, a menagerie of caged monstrosities. The initial version of that panel closes this post; for some reason which eludes me now, it didn´t make it.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Dugong y Manatí

2011-12-26T16:23:00.000-08:00

Para marcar el fin ( al menos por ahora) de la saga de esos robustos superhéroes, Dugong y Manatí, en Comic.Ar, va aquí un póster con nuestros denodados sirenios y sus amigos y enemigos, a saber: el Atún Beatnik, el Faro Loco, Johnny Hula-hula, Estercita "Todos- los- Estilos", Mr Torpedo, uno de los Buzos Gigantes, Beluga Joe, los Patanes Submarinos, Sargazo, Tobías, nuestros héroes, Marea Roja, Pepita Pleamar, Medio Mundo, el Marinerito, Mostro y uno de los felones de la Banda Tiki.

Now that the saga of Dugong and Manatee, those robust superheroes, has come to an end ( at least for the time being) in the pages of Comic.Ar, here comes a poster of our daredevil sirenia and their friends and enemies, namely: the Beatnik Tuna, the Mad Lighthouse, Johnny Hula-Hula, Mermaid Esther, Mr Torpedo, one of the Giant Divers, Beluga Joe, the Submarine Scoundrels, Sargassus, Tobias, our heroes, Red Tide, High Tide Pepita, the Net, the Little Sailor, Mostro and one of the Tiki Gang felons.

Dugong y Manatí son copyright de Enrique Alcatena

Hexmoor (4)

2011-12-20T17:50:00.000-08:00

Guiado por el escalofriantemente sonriente Gato de Cheshire, Hexmoor cruza al Otro Lado.

Lead by the chillingly smiling Cheshire Cat, Hexmoor crosses to the Other Side...

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Pequeña fantasía ligera/ A little light fantasy (2)

2011-12-11T16:11:00.000-08:00

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Mr. Mojo Risin'

2011-12-03T17:14:00.000-08:00

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Algunas de las páginas del libro sobre Jim Morrison, con guión de Luciano Saracino.

Some pages from the book on Jim Morrison, written by Luciano Saracino.

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En el Reino de los Brujos / In the Kingdom of Sorcerers (11)

2011-11-20T19:39:00.000-08:00

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Magical Mystery Raj (3)

2011-11-07T09:49:00.000-08:00

En un sueño, Shankar viaja al Paraíso del Oeste, la Tierra Pura del Buda Amitabha, la Luz Infinita del cosmos. En el mismo sueño, acompañado por dos Bodhisattvas, aquellos seres iluminados y compasivos que, para ayudar a la humanidad, han postegado su partida al Nirvana, nuestro protagonista vuelve atrás en el Tiempo más de mil años, para conocer al Buda histórico, el príncipe Siddharta Gautama...

In a dream, Shankar journeys to the Western Paradise, the Pure Land of Buddha Amitabha, the Infinite Light of the cosmos. In the same dream, escorted by two Bodhisattvas, the enlightened and compassionate saints who have postponed the bliss of Nirvana in order to assist humanity, our hero goes back more than a thousand years in Time, to meet the historical Buddha, prince Siddartha Gautama...

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Hexmoor (3)

2011-10-31T18:29:00.000-07:00

Como Cyrano, como Munchausen, Hexmoor no podía dejar de darse una vuelta por el sistema solar. Con su fiel (¿?) compañero, el muñeco Ferrifand, empieza por la Luna . Y no podíamos dejar de homenajear al delicioso film de Georges Mélies.

Like Cyrano, like Munchausen, Hexmoor could not fail to sail the solar system with his loyal (?) companion, Ferrifand the doll-man. His first port of call is the Moon. Neither could we fail to pay our dues to Georges Mélies' delightful film.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

En el Reino de los Brujos / In the Kingdom of Sorcerers (10)

2011-10-25T18:25:00.000-07:00

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1002, 1003... (6)

2011-10-19T19:22:00.000-07:00

En las páginas que siguen, aparecen algunos autómatas, que no son para nada infrecuentes en las Mil y Una Noches. El de la última imagen está inspirado en las miniaturas de una edición del Shah-nama de Firdawsi, la crónica de los soberanos persas, del siglo XIV, en la que se muestra a los Guerreros de Hierro de Iskandar (Alejandro Magno) dispersando al ejército indio. Relatos y anécdotas como ésa son una fuente de constante y reparadora maravilla.

In the following pages, some automata are shown. These artificial creatures are by no means infrequent in the Arabian Nights. The one in the last image was inspired by a miniature in a XIV century edition of the Shah-nama of Firdawsi, the chronicle of the Persian sovereigns, which shows the Iron Warriors of Iskandar (Alexander the Great) routing the Indian army. Tales and stories like this are a source of perpetual and uplifting wonder.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Bestiario / Bestiary : Federico Parolo

2011-10-14T02:38:00.000-07:00

En el campo de la ilustración de tema fantástico en nuestro país, hay tres jóvenes artistas cuyo trabajo admiro profundamente. Dos de ellos ya han participado en el Bestiario de nuestro blog. Santiago Caruso y Sebastián Cabrol. El tercero es Federico Parolo. El Bosco, los renacentistas italianos, los pintores flamencos y los de la Baja Edad Media, el simbolismo, forman parte de su imaginario; pero como todo gran artista, a la influencia de sus mentores le aporta un sello personal inconfundible. A la desteza técnica suma un amor y dedicación a la obra que nos toca y nos leva a mundos bellos y turbadores. Las dos imágenes que aquí figuran representan al Cuélebre, un dragón de la tradición asturiana.

In the field of fantasy ilustration in Argentina there are three young artists whose work I admire intensely. Two of them have already been showcased in this Bestiary: Santiago Caruso and Sebastián Cabrol. The third one is Federico Parolo. Hieronymus Bosch, the Italian and Flemish painters of the Renaissance, the art of the late Middle Ages and Symbolism constitute the background of his vision, but as happens with every great artist, to the influence of his mentors he adds a personal, distintictive seal. Technical mastery and love and commitment to his work move us and take us to eerie, beautiful worlds. Here are Federico´s two versions of the Cuélebre, a dragon from Asturian legend.

Las imágenes son copyright de Federico Parolo

Indochine (Coda)

2011-10-07T11:05:00.000-07:00

Más páginas de la aventura de Shankar en Indochina. En una de ellas, se hace referencia a la famosa anécdota de cómo el rey Mongkut de Siam, que admiraba a su contemporáneo Abraham Lincoln, ofreció regalarle al presidente americano elefantes para que la Unión los empleara en su guerra contra la Confederación.

More pages from Shankar´s adventures in Indochina. One of them makes reference to the famous anecdote which tells of the bizarre offer of war elephants King Mongkut of Siam made to his admired contemporary, Abraham Lincoln, so that the American president may use them against the Confederacy.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Dagas y Horóscopos (7) / Daggers and Horoscopes (7)

2011-09-28T10:15:00.000-07:00

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Hexmoor (3)

2011-09-17T15:44:00.000-07:00

Un potpourri de páginas de "Hexmoor", serie en curso ambientada a comienzos de un siglo XIX alternativo, en la que este dandy excéntrico conoce al muñeco Ferrifand, que será su ¿fiel? compañero, lucha por la indepndencia de alguna colonia hispanoamericana, visita a los gigantescos patagones, desafía al pelotón de fusilamiento (en una imagen tomada en préstamo de Goya), merodea por los barrios bajos de Old Albion (como suele hacerlo), y hasta se cruza con un primer ministro que ha vendido su alma al diablo..

A jumble of pages from "Hexmoor", an ongoing series set in an alternative early XIX century, in which the eccentric dandy meets Ferrifand the puppet, who will become his -faithful?- sidekick, fights for the independence of some Spanish-American colony or other, visits the gargantuan Patasgonians, braves a firing squad ( in an image lifted from Goya), haunts the docks of Old Albion ( as he is wont to do), and meets a prime minister who has sold his soul to the devil. .

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

En el Reino de los Brujos / In the Kingdom of Sorcerers (9)

2011-09-05T23:25:00.000-07:00

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Esas viejas historietas.../ Those old comics...

2011-08-31T18:21:00.000-07:00

Ahora que se viene el día de la historieta, vaya esta entrada como homenaje a los personajes que, de pibe, me hicieron quererla para siempre. Me he tomado el atrevimiento de tomar prestadas algunas de las imágenes que hice para el blog "Vivo Con Mi Madre", en el que con algunos de mis compañeros de ADA (la Asociación de Dibujantes de la Argentina) la pasamos regio celebrando a estos estrambóticos superhombres. Para aquellos a los que no les son familiares, aquí va la lista de personajes: la Legión de Superhéroes, la Patrulla Espacial Canina, el Dr Destino, los Hombres de Metal, los dos Flash, el Detective Marciano y Zook, las estrafalarias metamorfosis de Batman de fines de los '50 y principios de los '60, Verro el Super Ventrílocuo y Jaime Olsen muñeco, Bizarro No. 1, Marque H de Héroe, Siniestro, y Linterna Verde y el Tiburón. ¡Salud! Y mi gratitud eterna para con Edmond Hamilton, Otto Binder, Jerry Siegel, John Forte, George Papp, Gardner Fox, Murphy Anderson, Bob Kanigher, Ross Andru y Mike Esposito, Carmine Infantino, Jack Miller, Joe Certa, Sheldon Moldoff, Bill Finger, Dave Wood, Jim Mooney, John Broome y Gil Kane.

Now that we are about to celebrate Comic Book Day, let me pay my dues to the characters that made me love this medium once and forever. I´ve taken the liberty of borrowing some images from the "Vivo con Mi Madre" blog, where with some of my mates from ADA (Asociación de Dibujantes de la Argentina), we have a lot of fun recreating these colourful super-beings. For those who are not familiar with them, here are the Legion of Superheroes, the Space Canine Patrol, Dr Fate, Metal Men, the two Flash, Martian Manhunter and Zook, the late '50's, early '60's Batman's weird metamorphoses, Verro the Super-Ventriloquist and puppet Jimmy Olsen, Bizarro, Dial H for Hero, Sinestro, Green Lantern and the Shark. Let them live long! And my eternal gratitude to Edmond Hamilton, Otto Binder, Jerry Siegel, John Forte, George Papp, Gardner Fox, Murphy Anderson, Bob Kanigher, Ross Andru and Mike Esposito, Carmine Infantino, Jack Miller, Joe Certa, Sheldon Moldoff, Bill Finger, Dave Wood, Jim Mooney, John Broome and Gil Kane.

Todos los personajes son copyright de DCComics

Estampas del Laberinto / Vignettes of the Labyrinth

2011-08-24T16:07:00.000-07:00

Para la "Duendes" realicé hace un tiempo estas ocho "estampas" del Laberinto, aquel que cartografiamos con Eduardo Mazzitelli hace muchos años, y al que volvimos en "Shankar". Cada página, un instante, un misterio, sin explicaciones, sin sentido aparente, indescifrable y enigmático como un sueño. Como todo en ese lugar.

For "Duendes", I did some time ago these eight vignettes of the Labbyrinth, the one we mapped with Eduardo Mazzitelli in the dim past, and to which we returned, briefly, in "Shankar". Each page, an instant, a mystery, with no explanation, with no rhyme, no reason, undecipherable and clueless as a dream, as everything in that place.

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Prince of Ayodhya (3)

2011-08-17T15:48:00.000-07:00

Algunas páginas más de "Prince of Ayodhya", el primer libro de la versión en historieta del Ramayana, con guión del escritor indio Ashok Banker. Figuran entre éstas las que cuentan la historia de Shiva y Parvati.

Some pages of "Prince of Ayodhya", the first book of the Ranayana series, written by Indian author Ashok Banker. Among them, those which tell the tale of Shiva and Parvati.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Dagas y Horóscopos (6) / Daggers and Horoscopes (6)

2011-08-09T10:35:00.000-07:00

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Dagas y Horóscopos (5) / Daggers and Horoscopes (5)

2011-08-02T19:25:00.000-07:00

Leo ( con un poco de Aries y Piscis por ahí ).

Leo ( with some Aries and Pisces here and there).

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Dioses y demonios/ Gods and demons (1)

2011-07-26T12:09:00.000-07:00

En "Dioses y Demonios", que editara Belerofonte, recopilábamos ocho relatos de los "mitos" acuñados por Eduardo y yo, donde repasábamos panteones, cosmogonías, deidades y héroes de una tierra de Nunca Jamás- Pero hay más, como éste, de fríos mares antediluvianos, de cetáceos místicos y leviatanes cantores. Los mitos nunca terminan.

In "Gods and Demons", which Belerofonte published some years ago, we showcased eight tales, which referred to the "myths" Eduardo and I had concocted. Pantheons, cosmogonies, deities and heroes of a Neverland of our own making. But there are more tales, like this one, of old antediluvian seas, of mystical cetaeans and singing leviathans. Myths never end.

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Shankar en París / Shankar in Paris

2011-07-19T22:35:00.000-07:00

Shankar en París... Y las grandes sombras tutelares de Hugo, Dumas, Lautrec presiden la fantasmagoría. Los Jorobados ( sí, en nuestra historia son muchos, oteando la distancia entre las igualmente vigilantes gárgolas) de los campanarios, el Hombre que Ríe ( que inmediatamente remite a Conrad Veidt en el inolvidable filme, que inevitablemente remite a uno de los más logrados villanos del cómic), Madame Guillotine recorriendo adusta los grises callejones, Cyrano, el subterráneo Fantasma organista, las catacumbas, el Hombre de la Máscara de Hierro, y los duelos de esgrima en los puentes sobre el Sena.

Shankar in Paris... And the great tutelary shades of Hugo, Dumas, Lautrec, preside the phantasmagoria. The Hunchbacked Bellmen ( yes, in our story there is more tnan one, looking upon the city down below among the equally vigilant gargoyles); the Man who Laughs ( who immediately conjures Conrad Veidt´s grimace in the unforgettable film, and inevitably brings to mind one of the greatest comic-book villains ever); Madame Guillotine stalking the grey alleys; Cyrano, the subterranean and organ-playing Phantom, the catacombs, the Man in the Iron Mask, and the sword duels on the bridges over the Seine.

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En el Reino de los Brujos / In the Kingdom of Sorcerers (8)

2011-07-12T18:32:00.000-07:00

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En el Reino de los Brujos / In the Kingdom of Sorcerers (7)

2011-07-05T00:39:00.000-07:00

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Faerie / El Reino de las Hadas (3)

2011-06-27T18:16:00.000-07:00

En inglés, "Faerie" es el mundo mágico y crepuscular de las hadas y duendes. Shankar y sus amigos cruzan más de una vez la sutil, esquiva frontera qe separa nuestro mundo del reino encantado. El agente secreto Morsa, en un teatro de San Petersburgo (llamado "Silencio" en homenaje a la sala homónima que aparece en "Mulholland Drive", de David Lynch) encuentra a la troupe viajera del muy británico Mr. Punch, personaje ambiguo - y siniestro- si los hay, reliquia de un pasado inquietante, el Bufón que era rey por un día en tiempos paganos. Solsticios, rituales, sacrificios, druidas travestidos, o envueltos en la piel desollada de las víctimas, duendes nocturnos, como el monstruoso Nuckelavee...

Shankar and his friends cross more than once the subtle, shady boundary line which separates our world from the magical, twilight realm of the faeries. Secret Agent Walrus, in a St Petersburg theatre ( called "Silence", after its namesake in David Lynch's "Mulholland Drive") meets the traveling company of a very British Mr Punch, the ambiguous and sinister clown, relic from a darker age, when he was the Fool, King for a Day. Solstice ceremonies, human sacrifices, transvestite druids, or wrapped in the flayed skin of ritual victims, night sprites, like the monstruous Nuckelavee...

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Hexmoor (2)

2011-06-21T18:14:00.000-07:00

Más portadillas de nuestro trabajo en curso, "Hexmoor". En estos episodios, continúa la odisea espacial de nuestro héroe, y así es que la primera ilustra el periplo a Venus. Siguen Mercurio, Saturno, Júpiter, Neptuno y Urano. La idea era evitar los lugares comunes de la ciencia fición e imaginar cada planeta y su civilización como lo hubiera hecho algún novelista romántico de principios del siglo XIX.

More splash pages of our work in progress, "Hexmoor". In these episodes, our hero´s space odyssey goes on, and so it is that the first one spotlights his journey to Venus. Mercury, Saturn, Jupiter, Neptune and Uranus follow up. Our intention was to avoid the cliches of SF and imagine each planet and civilization as a Romantic writer of the early XIX century would have done.

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Magical Mystery Raj (2)

2011-06-13T18:43:00.000-07:00

Éstas son algunas de las imágenes que me acompañan siempre: Shiva en la cumbre del monte Kailasa. Agni de las dos cabezas, la deidad védica del fuego ritual... y Krishna, pastor y flautista, y, como Govinda, sostén y protector ddel universo, alma e inspiración del Mahabharata, el más grande poema épico jamás escrito; Krishna, cuyas palabras a Arjuna antes de la fatal batalla de Kurukshetra, y que el Bhagavat Gita preservará mientras exista la humanidad, cura y consuela. Jai Guru Dev.

These are some of the images which will always stand with me: Shiva on Mount Kailasa; two-headed Agni, Vedic god of the ritual fire... and Krishna, shepherd and flute-player, and, as Govinda, pillar and protector of the universe, soul and inspiration of the Mahabharata, the greatest epic poem ever written; Krishna, whose words to Arjuna before the fatal battle of Kurukshetra the Bhagavat Gita will preserve as long as mankind exists, heals and consoles. Jai Guru Dev.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Magical Mystery Raj

2011-06-05T23:11:00.000-07:00

Shankar, nuestro enigmático viajero, en la India que ya visitamos en "Rakshassas", donde conviven el Raj británico y los dioses hindúes, como Shiva, el asceta divino cubierto de ceniza, su hijo Ganesha, el de la cabeza de elefante, Krishna, protector del universo, y la negra madre Kali.

Shankar, our enigmatic pilgrim, in the India which we already portrayed in "Rakshassas", where the British Raj and the Hindu gods live together; gods like ash-covered Shiva, the divine ascetic, his son, elephant-headed Ganesha, Krishna, protector of the universe, and Kali, the Black Mother.

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1002, 1003... (5)

2011-05-30T08:22:00.000-07:00

Otra vez, las historias que Sherezade se guardó.

Once again, the tales Sheherezade kept to herself.

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Un poco más de "peplum" / A little more "peplum"

2011-05-23T18:41:00.000-07:00

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Kwaidan (7)

2011-05-16T06:56:00.000-07:00

Recuerdos de la frustrada invasión mongola a Japón, cuando el "kamikaze", el "viento divino", diezmó a la flota de Kublai Khan; de los misteriosos Komuso, los monjes errantes que tocaban el "shakuhagi", de los "tengu", montaraces ermitaños de los bosques... En esas cosas encuentro reparo y maravilla.

Memories of the failed Mongol invasion of Japan, when the "kamikaze", the "divine wind", sank Kublai Khan´s fleet; of the mysterious Komuso, the wandering monks who played the "shakuhagi", of the "tengu", cantankerous hermits of the mountains... In those things I find solace and wonder.

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Kwaidan (6)

2011-05-06T06:01:00.000-07:00

Otra vez Shankar en la Tierra del Sol Naciente, con sus fantasmas, los "yokai", como la zorra de nueve colas, sus brujos (en los que se nota mi gusto por el teatro Kabuki) y sus gestos arcanos, sus ninja, y sus animales fabulosos, como los pícaros tanuki de grandes testículos. Y por supuesto, una vez más, la sombría presencia de Fudo, guardián de la ley budista, con su espada y su soga... .Algún día me he prometido realizar una serie de ilustraciones sobre esta fiera deidad, cuya imagen siempre está aguardando en algún rincón oscuro de mi cabeza.

Once again, Shankar in the Land of the Rising Sun, with its ghosts, the "yokai", like the nine-tailed vixen, its sorcerers (who show my penchant for Kabuki theatre) and their arcane gestures, its ninja, and its fabulous animals, like the big-testicled and naughty tanuki. And of course, once more, the sombre presence of Fudo, guardian of the Buddhist law, with his sword and rope... Some day I'll do a series of illustrations about this fierce god, whose image is always lurking in some dark corner of my mind.

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"Prince of Ayodhya" (2)

2011-04-28T20:18:00.000-07:00

Cuando pinté "Prince..." , busqué reproducir los exhuberantes y vívidos colores de la iconografía popular del arte religioso hindú, tonos saturados y abigarrados que parecen vibrar con vida propia, y nos llevan de la desvaída realidad a la dimensión multicolor de los mitos.

When I painted "Prince...", I sought to reproduce the exhuberant, vivid colours of the popular iconography of Hindu religious art, saturated, rich hues which vibrate with a life of their own, and which remove us from drab reality to a the rainbow dimension of myths.

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"Prince of Ayodhya"

2011-04-20T08:37:00.000-07:00

Algunas páginas de "Prince of Ayodhya", el primer volumen de la adaptación al comic del Ramayana, con guión del escritor indio Ashok Banker, que ha publicado Penguin India en aquel país. Basado en la excelente novelización del poema épico que realizara Banker, "Prince..." sería el primero de seis libros.

Some pages of "Prince of Ayodhya", the first volume of a comics adaptation of the Ramayana, written by Indian author Ashok Banker, and published by Penguin India for the Indian market. Based on the excellent novelization of the epic poem made by Banker, "Prince..." is the first of six books.

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La Edad de Plata fue de Oro

2011-04-12T20:35:00.000-07:00

El concepto de una Edad de Oro nos llega desde la antigüedad clásica, y tan subyugante es que la cultura occidental no ha conseguido sustraerse a él desde entonces. Hesíodo fue el primero, allá por el siglo VII a.C., en hablar de ella, en sus "Trabajos y Días", como de una época luminosa y primigenia, regida por el dios Cronos, en la que los hombres eran inmortales y virtuosos, y vivían en feliz armonía. Pero, como todo, esa utopía acabó cuando Zeus destronó a su padre Cronos, dando así comienzo a la Edad de Plata, menos idílica que la anterior. Desde entonces, se han sucedido otras eras, cada una menos lustrosa, más cerril, que la anterior; así la humanidad ha pasado de la de Plata a la de Bronce, de ésta a la Heroica (que cantara Homero en sus epopeyas), y por último, a la infame Edad de Hierro en la que aún vivimos. La misma idea, la caída del hombre desde un pasado sublime, aparece en Platón, en Ovidio y sus Metamorfosis, en Virgilio y sus Geórgicas, y ha sido un tema recurrente de las artes, sobre todo las pictóricas, desde el Renacimiento en adelante.

Es llamativo que encontremos el mismo concepto de ciclos de progresiva degradación no sólo en la cultura grecorromana, sino diseminado por todo el orbe, desde los "soles" de las civilizaciones precolombinas mexicanas a los "yugas" de la India védica, lo que habla claramente de un arquetipo atávico profundamente arraigado en la psiquis humana, en el "spiritus mundi" del que hablaba W. B. Yeats, inspirándose en la tradición hermética esotérica. "Todo tiempo pasado fue mejor", reza el dicho popular; y permítasenos otro lugar común, pero no por eso menos elocuente: "los únicos paraísos son los paraísos perdidos". A primera vista, esta farragosa introducción mitológica podrá parecer pretenciosa y divorciada del tema que nos convoca, que no es otro que celebrar un período del cómic norteamericano muy bien delimitado cronológicamente, y el desarrollo que el género de superhéroes tuvo en el mismo. Pero creemos que es válida; primero, porque las expresiones "Edad de Oro del Cómic" o "Edad de Plata del Cómic" son universalmente aceptadas tanto por los seguidores como por los artistas y estudiosos del cómic en los Estados Unidos de América; segundo, porque, en cierta medida, en realidad no estamos haciendo otra cosa que hablar de mitología. En este caso, no de aquella urdida por Grecia y Roma, y que ha inspirado a los creadores más notables de Occidente, desde Joyce a Goya, de Racine a Velázquez, de Debussy a Shakespeare; sino de una más modesta quizás, a veces ramplona, pero que abreva en la misma sed por lo maravilloso. Al fin de cuentas, el pensamiento mítico es una de las facultades más poéticas y profundas de nuestra mente, y traducir el universo que nos rodea en símbolos potentes y sobrecogedores, un acto de la imaginación que ya realizaban los pintores de las cuevas de Altamira. El mismo acto, natural, seguramente inconsciente, llevado a cabo por Siegel y Shuster cuando concibieron a Superman, o cuando Bob Kane hizo lo propio con Batman, en la segunda mitad de la década del ‘30, inaugurando... la Edad de Oro.

No es la intención de esta diatriba subestimar el legado de la "Golden Age". Fue en ese período, que según los especialistas va desde fines de los años ‘30 hasta principios de los ‘50, que el comic-book se consagró como medio y objeto de consumo, complementando a la más prestigiosa (y redituable, para los autores) comic-strip. La gramática básica de la revista de historietas americana fue definida en esos años, también, así como el predominio del género superheroico. Predominio que de ninguna manera eclipsó a otros géneros que también contaban con el apoyo del público lector, mayoritariamente infantil, como el western, el humorístico, el romántico, el detectivesco, etc.

Pero, más allá de lo entrañables que eran los "mystery men", de los innegables destellos de originalidad y vigor expresivo, la casi totalidad de la producción de esa década está signada por cierta crudeza gráfica, una narrativa elemental y fórmulas repetitivas (con las notables excepciones del Plastic Man de Jack Cole, el Spirit de Will Eisner y, en menor medida, del Captain America de Joe Simon y Jack Kirby y el Captain Marvel de Bill Parker y C.C. Beck). Este reinado de personajes superpoderosos y encapotados naufragó a principios de los ‘50. De la hecatombe sólo sobrevivieron, a duras penas y muy deslucidos, los mascarones de proa de DC Comics, Superman, Batman y Wonder Woman.

Fueron años aciagos para el género, y para la historieta en general: el macartismo y la caza de brujas también se habían cernido sobre el medio, y tampoco ayudó la campaña de desprestigio que emprendió el bien intencionado pero nefasto Fredric Wertham, quien denunció, en su libro "La seducción del inocente", el efecto pernicioso de los modernos medios de comunicación, y particularmente de los cómics, sobre la conducta de los niños, y su directa relación con el incremento de la delincuencia juvenil. Esto motivó la creación de una comisión de investigación del Congreso estadounidense contra la industria del cómic, y la eventual formación del Comics Code, organismo de contralor y censura del material publicado. Los vilipendiados enmascarados languidecieron durante esos tiempos de oprobio, y salvo los tres emblemáticos personajes a los que hicimos referencia, el consenso era que sólo se había tratado de una moda pasajera. Pero las modas van y vienen, sobre todo cuando se conjugan las circunstancias favorables, el azar, y algún que otro visionario talentoso.

Quizá el término de "visionario talentoso" suene demasiado ampuloso si lo aplicamos a uno de los editores más notables de esos años, pero si a alguien le cabe, es a Julius Schwartz. Editor de pulp-magazines, uno de los fundadores del "fandom" de la ciencia-ficción, agente y representante de escritores del género, algunos de los cuales después desarrollaron una ilustre carrera, como Ray Bradbury o Alfred Bester, este hombre del Bronx dio el puntapié inicial, un poco por casualidad, a la Edad de Plata. A mediados de los ‘50 DC Comics, un tanto a la deriva como todas las compañías que publicaban historietas, estrenó un título, "Showcase", en el que se presentaban nuevos personajes: la idea era que, de resultar exitosos, éstos serían después promovidos a su propio título. Ninguno había obtenido, hasta el momento, mayor reconocimiento, pero esto cambió dramáticamente en octubre de 1956, cuando, luego de una charla editorial en la que, según se cuenta, los participantes se habían devanado los sesos tratando de adivinar qué concepto concitaría el esquivo y caprichoso gusto de los lectores, alguien tuvo la peregrina idea de resucitar a los superhéroes. A falta de mejores alternativas, se decidió hacer el intento.

Se escogió como conejillo de Indias a uno de los viejos personajes de los ‘40, que en su momento había sido bastante popular, pero modernizándolo radicalmente. Robert Kanigher fue el encargado de escribir el guión, y Carmine Infantino de rediseñar el personaje e ilustrar la historia. Así fue que un nuevo Flash irrumpió, como un rayo rojo y amarillo, en la portada de "Showcase" # 4. Nadie lo supo entonces, pero la Edad de Plata de los Superhéroes había comenzado. Una crónica detallada de la historia del período en cuestión queda fuera de los marcos de este ensayo. Nos interesa más detenernos en los contenidos y la contribución de los escritores, artistas y editores que pilotearon este renacimiento del superhombre, y que inevitablemente reflejaba las tendencias sociales y culturales de la época. Y DC Comics fue el protagonista indiscutible del momento, al menos, en el lapso que va desde el ‘56 hasta los dos o tres primeros años de la década siguiente, cuando tuvo que empezar a competir con un advenedizo imparable: Marvel Comics. De todos modos, DC se erigió en una verdadera usina de personajes y conceptos que deleitó a toda una generación de niños, e incluso a unos cuantos lectores de más edad que supieron apreciar el ingenio, y muchas veces la brillantez artesanal, de los que hacían gala muchos de sus relatos. A Flash siguieron unos nuevos Green Lantern, Atom, Hawkman y la Justice League of America, en las que descollaron artistas y escritores que definieron un "estilo de la casa": clásico pero aggiornado, pulido y accesible. Lejos habían quedado la estética ruda y los argumentos muchas veces derivados de la serie negra de la Edad de Oro. Los héroes de aquella época se habían debatido en un mundo en guerra, violento y sin orden, que todavía acusaba las cicatrices de la Depresión: fue su tarea incesante batallar contra las fuerzas del Mal (encarnadas por las potencias del Eje) que amenazaban con anonadar el imperio de la Ley, que como no podía ser de otra manera, estaba del lado de los aliados.

Otro era ahora el panorama. El "baby boom", la bonanza económica, la carrera espacial, a caballo del desarrollo científico, abrían las puertas a las expectativas de un futuro luminoso y optimista. Los nuevos héroes garantizaban la supremacía del orden y el statu quo; las fuerzas del mal se redujeron a excéntricos maleantes obsesionados con algún tema dominante que los individualizara (baste para ilustrar este rasgo pintoresco un paseo por la "galería de villanos" de Flash: Mirror Master, Captain Cold, Heat Wave, the Weather Wizard, the Top, etc.). Las contiendas entre el paladín y su nefando adversario tenían el encanto de un ballet hábilmente coreografiado, rocambolesco pero nunca sórdido. Al ambiente "noir" de Gotham City se contrapuso la fantasía urbanística de Central City, donde Flash corría (valga la humorada) sus aventuras. Como escribimos en un artículo sobre el modernista y refinado arte de Carmine Infantino, se trataba de "una metrópolis de anchas avenidas, serenos parques y delgados rascacielos allá lejos, sobre el horizonte, más allá de infinitas explanadas, una luminosa y armoniosa utopía a la Frank Lloyd Wright o al estilo de la Brasilia de Oscar Niemeyer" .

Es interesante también, para ilustrar las diferencias entre las Edades de Oro y Plata, el tratamiento que recibió el nuevo avatar de Green Lantern. El personaje original de los ‘40 empleaba para combatir al crimen un anillo que cargaba en una misteriosa linterna de origen mágico; su encarnación de 1959 era, sugestivamente, agente de una fuerza policial intergaláctica cuyo anillo derivaba su energía de una "batería de poder", producto de una avanzada tecnología extraterrestre. No era casual que Julius Schwartz, responsable también del relanzamiento del Gladiador Esmeralda, fuera un ínclito fan de la ciencia-ficción. Pero, a tono con la época, no era su interpretación de la misma pesimista y apocalíptica, sino una imbuida por la fe en el progreso basado en un nuevo Iluminismo científico.

¿Y qué podemos decir de los adalides paradigmáticos de la compañía? Es habitual, entre los puristas seguidores del Hombre Murciélago, denostar el giro que las andanzas del vigilante creado por el controvertido Bob Kane tomaron por esa época. (Nota: Bob Kane las firmaba, pero rara vez las dibujaba; de hecho, durante décadas éstas habían sido realizadas por una legión de dibujantes fantasma, como Jerry Robinson, Dick Sprang, Sheldon Moldoff, etc., cuyos nombres no aparecieron nunca en los créditos). Amenazas interplanetarias, monstruos, villanos cada vez más estrambóticos, transformaciones rayanas en el absurdo (Batman cebra, Batman infante, Batman genio de la lámpara, etc.), Ace el Batiperro, Bat-Mite, el duende interdimensional... Es entendible que los fieles a la imagen original del personaje, típico justiciero de la "pulp-fiction", renieguen de esta suerte de lúdico descontrol que parecía haber poseído a los responsables de la publicación. Hasta llegó hablarse de cancelar todos los títulos de Batman (cosa difícil de creer hoy en día), pero entonces llegó Schwartz, el editor estrella, a reemplazar al desorientado Jack Schiff , y encargó a su dibujante estrella, Infantino, repetir el milagro que había conseguido con Flash; el "New Look" de 1964 puso fin al delirio y, al devolver al Caballero Oscuro su índole detectivesca, impidió que zozobrara en la ignominia. Como Infantino no podía hacerse cargo del dibujo de todos los números, Kane (mejor dicho, su equipo) tuvo que seguir, con dudosos resultados, el estilo del artista favorito de Schwartz. A pesar de todo, confesamos sin vergüenza una admiración profunda por aquellas historias disparatadas de la era Schiff, por su profusa y casi surrealista inventiva, signos también de la época.

El caso de Superman es diferente. En nuestra opinión, las mejores historias del Hombre de Acero, las que establecieron el canon del personaje, fueron realizadas por ese entonces. Y hablar de la apoteosis de Superman en esos años es hablar, inevitablemente, de su editor, el inefable Mort Weisinger. Es verdad que contó con escritores de fuste como Otto Binder, el mismo Jerry Siegel, Leo Dorfman y Edmond Hamilton, entre otros, y artistas de la talla de Wayne Boring, Kurt Schaffenberger y Curt Swan (para muchos, EL dibujante de Superman), pero siempre fue la suya la mente directriz , suya la visión que compendiaba la labor de su equipo. Tiránico, iracundo, pendenciero y arrogante, según sus detractores, pero también apasionado y totalmente comprometido con su menester editorial, Weisinger brindó al superhombre enseña de DC Comics una mitología compleja y fascinante, un fastuoso contexto épico e intimista a la vez, una constelación de personajes secundarios y conceptos imaginativos, que nadie pudo jamás igualar. Reveló una dimensión trágica y paradójicamente humana de Superman hasta entonces muy poco explotada, al hacer hincapié en su esencial orfandad: el recuerdo del destruido e irrecuperable Kryptón, que nuestro héroe añora en vano, y su abnegada dedicación como protector de su planeta adoptivo. El agridulce, muchas veces melancólico, tono de esos relatos era irresistible:

Y el despliegue de ingenio y fantasía continuó aparentemente inagotable con una plétora de personajes. Adam Strange, una space opera escrita por el veterano Gardner Fox e ilustrada por ese maestro del diseño, la composición y la línea que era Carmine Infantino; Metal Men, de Kanigher y el tándem Ross Andru-Mike Esposito; Metamorpho, de Bob Haney y Ramona Fradon, una de las pocas mujeres que trabajó en este medio fundamentalmente machista... La lista es larga, pero es interesante destacar un título en particular, porque introdujo una inesperada nota discordante, y que revela, de manera inequívoca, que los tiempos estaban cambiando, como cantaba Bob Dylan por aquellos mismos años. El soleado optimismo de fines de los ‘50 estaba poco a poco dando paso a una nueva era de compromiso y transformación: el movimiento por los derechos civiles, la tensión ante la escalada de la Guerra Fría, y la concientización política y social de la juventud eran algunos de sus signos.. El asesinato de Kennedy puso fin a la edad de la inocencia, y el conflicto armado en el sudeste asiático prometía dividir a la nación, pues ya no todos los estadounidenses estaban convencidos de que Dios y la razón estaban de su lado. La contracultura avanzaba, la protesta ganaba los ánimos, los Beatles traían desparpajo y color para contrarrestar los grises nubarrones que se cerraban sobre un mundo expectante.

Quizás porque todo eso estaba en el aire, la Doom Patrol no transmitía esa reconfortante complacencia que campeaba en los títulos de DC Comics. Editada por Murray Boltinoff, escrita por Arnold Drake y dibujada por Bruno Premiani (artista de origen italiano, pero que vivió y falleció en nuestro país), la Doom Patrol estaba integrada por fenómenos rechazados por la sociedad, a la que sin embargo se dedicaron a defender de las amenazas más extravagantes y turbadoras. Muy lejos estaban de conformar el ideal superheroico encarnado en Green Lantern o Flash, y tal vez por eso DC no supo muy bien qué hacer con ellos. A medida que nos adentramos en la década del ‘60, es un tanto patético y risible comprobar cómo la compañía trataba de mantenerse a tono con la "nueva ola" y fallaba consistentemente. Mucho tuvo que ver en esto, paradójicamente, el éxito descomunal que tuvo la serie televisiva de Batman, que benefició a la empresa por un lado, pero por otro, erigió al disparate kitsch como fórmula dominante. El público infantil no se hizo demasiado problema, pero no se había tenido en cuenta a una nueva franja de lectores, aquellos que estaban entrando a la adolescencia pero se resistían a abandonar a los personajes que habían deleitado su niñez. Sentían que no los estaban tomando en serio y optaron por pasarse al bando del que había sido un competidor menor de la DC, pero que amenazaba con disputarle la corona cuando menos se lo esperase.

Marvel Comics empezó muy modestamente; comparada con el emporio de DC, era una compañía de segunda (o tercera, o cuarta) línea, con un futuro más que incierto. Se decía que su dueño, Martin Goodman, no se decidía a cerrarla de una vez por todas porque no quería dejar sin empleo a su editor, un sobrino de su esposa, Stanley Leiber, más conocido por su seudónimo, Stan Lee. Si bien muchos le negarían la calidad de "visionario talentoso" a Schwartz, muchos más aún se lo negarían a Lee, y preferirían calificarlo de "oportunista afortunado".

Como no podía pagar escritores, el mismo Lee era el guionista del puñado de títulos que publicaba, y que versaban sobre monstruos, alienígenas y vaqueros. Eso sí, Lee contaba con dos dibujantes de excepción, Jack Kirby y Steve Ditko, pero tan idiosincrásicos que sus estilos no se amoldaban a la línea prístina y realista de DC en boga por entonces, y que establecía la norma de lo que se consideraba "buen dibujo". Por eso habían recalado en Marvel, que no se podía permitir tales remilgos. Pero muy pronto DC sentiría lo mismo que deben haber experimentado en la discográfica británica Decca, aquella que se dio el lujo de rechazar a cierto cuarteto de Liverpool al que no le veía futuro. Cuenta la leyenda que, ante el éxito de la Justice League, Goodman le sugirió a Lee que creara un grupo de superhéroes. Lee llamó a Kirby, que algo sabía del asunto: al fin y al cabo, había sido el creador del Capitán América, y a la hora de narrar gráficamente una historia de acción, pocos podían comparársele.

Así fue que, en noviembre de 1961, apareció el primer número de Fantastic Four, y nada volvería a ser como antes. Es cierto que al principio no era aquella verdadera obra maestra del género en la que se convertiría en pocos años, pero también es innegable que ya se distinguía del resto. Los cuatro astronautas que a causa de una exposición a los "rayos cósmicos" adquieren extraños poderes no se dedicarían tanto a frustrar robos de banco y perseguir criminales como a explorar lo desconocido, y en el proceso defender a la humanidad de las amenazas más extremas y extraordinarias. No sólo eso: a diferencia de los muchas veces unidimensionales y esquemáticos personajes de DC Comics, los Cuatro Fantásticos no eran de cartón pintado, sino individuos creíbles, con rasgos de personalidad distintivos y complejos, por supuesto, dentro de los parámetros usuales del medio y del género. Kirby aportaba su visceralidad gráfica, su desbordante fuerza expresiva y su pasión incontenible; Lee, el humor, la frescura y cierto entrañable descaro.

La colaboración entre estos dos hombres tan diferentes, pero que tan bien se complementaban, no se detuvo en Fantastic Four, sino que siguió adelante con Hulk, Avengers, Iron Man, Thor (su otra obra magna, junto a Los Cuatro Fantásticos), X-Men, Nick Fury Agent of Shield, y la resurrección de Captain America, como si Marvel tratara de acortar , con la velocidad de una locomotora, la ventaja que le llevaba DC. Y luego, con Steve Ditko (al que Lee admiraba aún más que a Kirby), llegó Spiderman, que marcó un antes y un después en la forma de contar aventuras de superhéroes. Nada de anodino o trillado había en este paladín tan poco convencional, que en la "vida real" era un atribulado adolescente que atravesaba las cuitas propias de su edad y vivía con su tía viuda: los lectores fueron incapaces de hacer otra cosa que empatizar inmediatamente con él. Cuando se ponía la máscara, las inseguridades quedaban atrás, y el Hombre Araña se revelaba como un verborrágico bromista que no se tomaba demasiado en serio.

El talento de Lee para los diálogos chispeantes, el melodrama y la caracterización dotaban a este título de un atractivo inédito, pero era el dibujo de Ditko el que realizaba el sortilegio (como quedó demostrado cuando, luego de su partida de Marvel, tomó la posta el eficaz pero convencional John Romita). Naturalista y caricaturesco a la vez, bordeando el expresionismo más inquietante, el dibujo de Ditko nada tenía que ver con el sobrio y sofisticado clasicismo de la DC, y de una manera aún más sutil y sui generis que la de Kirby. En muchos sentidos, Ditko era un artista más complejo, con una imaginación más extraña, que la del autor de Los Cuatro Fantásticos.

Fue en la otra serie que realizó, también junto a Lee, que esto quedó prodigiosamente plasmado. Nos referimos a Dr. Strange, un mago que no se enfrentaba a villanos coloridamente disfrazados, sino a entidades sobrenaturales y terrores nigrománticos. Alguna vez escribimos: "...pronto la serie devendrá en aventuras totalmente alejadas de los clichés, que se desarrollarán en dimensiones no-euclidianas y surreales universos paralelos. [...] En vez de recurrir al vocabulario típico del género sobrenatural (brumas, esqueletos, sombras, árboles secos y retorcidos, castillos sombríos), Ditko opta por un lenguaje basado en lo geométrico y cuasi-abstracto, en un austero diseño a veces minimalista y jamás barroco[. No] busca atraer la atención del lector sobre su capacidad como dibujante o la indiscutible originalidad de su concepción. Ambas están, para él, al servicio de la historia, válidas sólo si contribuyen al movimiento de la narración. Lo que Ditko hace es historieta pura. [...] No es de extrañar que Dr. Strange se volviera uno de los iconos de la cultura hippie y el flower power: el carácter iniciático de sus andanzas, el tono surrealista y alucinatorio de las historias, sintonizaban plenamente con una generación que se embarcaba en la odisea psicodélica del LSD. Jefferson Airplane dio un concierto en San Francisco al que llamaron ‘Tributo a Dr. Strange’, Pink Floyd lo incluyó entre las imágenes de la cubierta de "A Saucerful of Secrets", del ‘68; Tom Wolfe lo menciona en su libro sobre el novelista y profeta del LSD Ken Kesey, "The Electric Kool-Aid Acid Test", y Marc Bolan de T-Rex en "Mambo Sun"; el mismo Kesey, autor de "One Flew Over the Cuckoo’s Nest", se confesaba fan del personaje... Y pensar que Ditko, un señor conservador de mediana edad, era el creador de este símbolo pop, no deja de causar gracia.

Mientras tanto, se estaba gestando una de las evoluciones estilísticas más asombrosas en la historia del cómic. Ya cerca de los cincuenta, cuando la mayoría de los artistas se encuentran más o menos confortables en el grado de competencia que han conseguido, Kirby se reinventó a sí mismo. Aspectos de su trazo que siempre habían estado allí de manera latente, de pronto estallaron en un hiperbólico despliegue de monumentalidad y fuerza arrolladora, frente al cual nadie podía permanecer indiferente. Una reinterpretación de la anatomía humana que descartaba olímpicamente cualquier guiño al academicismo; el uso del escorzo llevado al límite; una fantasía aparentemente inagotable puesta al servicio del diseño de tecnología, escenarios y personajes de talla mítica... Es por todo eso que se suele incluir a Kirby entre los grandes dibujantes de historietas de todos los tiempos, y no sólo entre los que se dedicaron al género de superhéroes.

Marvel estaba en camino de consagrarse como el titán de la industria. Lamentablemente, los dos artistas cuya obra había cimentado esa grandeza se alejaron de la editorial. Diferencias de opinión respecto al tratamiento de los personajes, y puntos de vista políticos y existenciales irreconciliables, fueron las razones de la ruptura entre Ditko y Lee. El resentimiento fue lo que alejó a Kirby: sentía que se le negaba el crédito que consideraba su derecho, y que según él, acaparaba desvergonzadamente el más extrovertido y mediático Lee. Stan Lee ha tenido mala prensa, y se suele minimizar su aporte en la obra que produjo con Kirby y Ditko, para muchos las verdaderas fuentes inspiradoras detrás de Fantastic Four, Thor o Spiderman. Pero basta ver lo que estos artistas realizaron en obras posteriores, en las que se hicieron cargo tanto del guión como del dibujo, y la ausencia de Lee se hace notar. El maniqueísmo dogmático de Ditko y el exabrupto desaforado de Kirby como escritores demuestran cuán fundamental y distintivo era el toque que Lee había contribuido.

El fin de los ‘60 trajo aparejado cierto agotamiento creativo y perplejidad: no quedaría otra opción que explorar nuevos caminos. Lo que no se percibía del todo aún era que si bien había indicios de que el boom de los superhéroes estaba llegando a su fin, los otros géneros, tan populares en otras épocas, desde el western al romántico, desde el de "animales parlantes" al horror, no daban señales de vitalidad, y continuarían en una espiral descendente. Para bien o para mal, y a pesar de la pérdida de vigor, los superhéroes continuarían dominando el firmamento del cómic, un firmamento, eso sí, que se iría estrechando cada vez más. El género ganaría lectores más leales y devotos, lectores que permanecerían fieles a sus adalides aún en la adultez en muchos casos, pero cuyo número nunca sería tan ingente como el de las huestes de niños, y hasta preadolescentes, que habían sido sus naturales destinatarios. La pérdida del público infantil, o por lo menos el descuido del que ha sido objeto, explican la larga agonía de la historieta de superhéroes. Hasta hoy, Marvel y DC siguen subsistiendo gracias a los conceptos y personajes gestados en la Edad de Plata. No es que haya sido malo todo lo que vino después: ahí tenemos al Dark Knight de Frank Miller (en nuestra opinión, un poco sobrevalorado), y Watchmen, de Alan Moore y Dave Gibbons... Pero, en su gran mayoría, se trata de material derivativo. .

Esto es comprensible. Los editores, guionistas y dibujantes de hoy en día se criaron leyendo los cómics de la Edad de Plata y aquellos, más deslucidos, que vinieron después. Alguna vez fueron fans, y en cierta medida buscan recrear el placer que experimentaron de niños al leerlos, y se limitan a jugar con los juguetes que les fueron legados. Schwartz, Lee, Weisinger, Kirby, Infantino, Ditko, todos ellos fogueados profesionales y no "fanboys" glorificados, siguieron sus instintos, porque estaban fabricando sus propios juguetes; los modelos de la Edad de Oro eran demasiado primitivos y toscos como para que les sirvieran a la hora de salir al ruedo. Habrá que esperar una nueva generación que revolucione el género como lo hicieron aquellos hombres; pero si nos atenemos a lo cantado por Hesíodo siete siglos y 1.955 años antes de "Showcase" # 4, cada era es peor que la anterior, así que no nos hagamos demasiadas ilusiones. Sin embargo, la historia del cómic parecería desmentir al venerable griego pues, digámoslo de una vez, la Edad de Plata le gana por varios cuerpos a la de Oro; quizás nos llevemos una sorpresa

Todas las imágenes son copyright de sus respectivos propietarios (Dc Comics, Marvel Comics)

Starblazer

2011-04-10T16:30:00.000-07:00

Hace muchos, muchos años, hice muchas aventuras de ciencia ficción para la publicación británica "Starblazer", editada por DC Thomson. Se trataban de revistitas de 64 páginas, con un máximo de tres cuadros por plancha. muy en la vena de la "space opera", a caballo del impacto que las primeras Star Wars habían hecho en el género, con notables guionistas como Grant Morison, Mike Chinn, Martin Gately, y muchos otros. La inspiración visual, sin embargo, no tenía tanto que ver con George Lucas sino con obras y autores del género que me habían marcado: las antologías de ciencia ficción de DC comics como "Mystery in Space", los shows de marionetas de Gerry Anderson como "Fireball XL5", la serie de televisión "Outer Limits", las ilustraciones de Frank Paul, etc.

Many. many years ago, I did a lot of sci-fi adventures for the British comic "Starblazer", published by DC Thomson. "Starblazer" was 64 pages long, with a maximum of three panels per page, in the "space opera" tradition: those were the days when the first three "Stars Wars" had made an impact on the genre. The writers were talented people like Grant Morrison, Mike Chinn, Martin Gately, and many others. The visual inspiration, however, did not owe so much to George Lucas as to other authors and works which had deeply impressed me since my childhood: the DC sci-fi titles like "Mystery in Space", the Gerry Anderson puppet shows like "Fireball XL5", the TV series "The Outer Limits", Frank Paul's illustrations, etc.

Todas las imágenes son copyright de DC Thomson

Dagas y Horóscopos (4) / Daggers and Horoscopes (4)

2011-04-05T19:02:00.000-07:00

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Bestiario / Bestiary : Loris Z

2011-04-01T06:45:00.000-07:00

Loris Z es uno de los muy interesantes autores de historieta de los últimos tiempos. Guionista y dibujante, va desde la ciencia ficción al relato autobiográfico, pasando por ejercicios estilísticos que desafían las clasificaciones fáciles, como lo demuestra en su admirable libro "Persona". Sobre la imagen que acompaña este post, Loris escribió:

" ' Dios Emperador de Dune' es un libro extraño. No es la historia casi perfecta que es el primer Dune, ni los estudios detallados sobre los peligros del mesianismo que son el segundo y el tercer libro. ' Dios Emperador...' es un libro extraño porque está lleno de ideas. Ideas GRANDES, en extensión, tamaño y ambición. Esas ideas chocan, hacen ruido, lo pican a uno en la cabeza y empiezan a zumbar. Tiene sus (numerosas) fallas, tiene unos cuantos agujeros... algunos hasta de tamaño considerable. Pero su ambición, su coraje y su inventiva hacen que uno perdone todas esas fallas visibles y quede completamente inmerso en la historia de Leto y su Senda Dorada.

" La ilustración es mi pequeño homenaje a la portada del libro realizada por John Schoenherr. Hay algo en ella que siempre me resultó profundamente perturbador y poderoso. La composición, la mirada de Leto. Lo desproporcionado y alienígena que es frente a esas tres personas adorándolo, allí abajo."

Loris Z is one of the very interesting authors who is making his mark in comics lately. Writer and artist, he moves from sci-fi to autobiographical tales with panache, dabbbling on the way in stylistic exercises which defy classification as he shows in his admirable book, "Persona". On the image which heads this text, Loris writes:

" ' God Emperor of Dune' is a strange book. It's neither the almost perfect story of the first Dune, nor the detailed study of the hazards of messianism in the second and third volumes. ' God Emperor...' is a strange book because it is full of ideas. LARGE ideas, in extension, size and ambition. These ideas clash, sting our heads and start to buz, to rumble. The book has many flaws and inconsistencies, some of them quite notorious. But its scope, courage and inventiveness make us overlook those blemishes, so that we are completely taken over by the story of Leto II and his Golden Path.

" The illustration is my little homage to the book cover by John Schoenherr. There is something in it that has always affected me as profoundly disturbing and powerful. The composition, the look in the eyes of Leto, who looms huge and alien over the three worshippers below him."

La imagen es copyright de Loris Z

Hexmoor

2011-03-23T09:16:00.000-07:00

Éstas son las portadillas de los episodios de la serie en la que Eduardo y yo estamos trabajando actualmente, "Hexmoor", ambientada a comienzos del siglo XIX en una Inglaterra "alternativa". Hexmoor es un dandy a lo lord Byron, y como lord Byron, un aristócrata no demasiado respetable o convencional. En los capítulos más recientes, ha iniciado su recorrido por el sistema solar en busca de un tío favorito perdido, y por eso verán por ahí la imagen que abre el relato de su temporada en Marte, en la cual quise homenajear a dos de los autores que instalaron al planeta rojo en la imaginación popular: Edgar Rice Burroughs y Herbert George Wells. Del primero, tomé la figura de los formidables Tarks, los feroces hombres verdes de "Barsoom"; del segundo, los letales trípodes de "La Guerra de los Mundos". También hay un homenaje a un ilustrador irlandés de la primera mitad del siglo XX, John Robert Monsell, cuyas bellas imágenes , de chico, en una viejísima "Children´s Encyclopaedia", y que merecería ser más conocido. These are the splash pages which head the episodes of the series Eduardo and I are working on right now: "Hexmoor". In an "alternative" England of the early XIX century, Hexmoor is a Regency dandy a lá lord Byron, and like Byron himself, an aristocrat neither too respectable nor conventional. In the last few chapters of his saga, he is travelling all over the solar system searching for a lost favourite uncle. That is why you will see among the images the one which opens his sojourn in Mars, and where I pay homage to writers who installed the red planet in popular imagination: Edgar Rice Burroughs and Herbert George Wells. From the first, I toof the fierce Tark, one of the warlike green men of Barsoom; from the second, the deadly tripods of "The War of the Worlds". There is also a tribute to John Robert Monsell, an Irish illustrator of the first half of the XX century, whose beautiful work I stumbled upon, as a child, in the pages of an old "Children´s Encyclopaedia", and who deserves to be better known.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

En el Reino de los Brujos / In the Kingdom of Sorcerers (6)

2011-03-18T11:01:00.000-07:00

Los demonios saltarines de las páginas siguientes ( ¿están realmente ahí, en la torre del brujo, en toda su diablería, espectadores y coro de la tragedia que tendrá lugar, o son sólo pinturas, bajorrelieves ornamentales? Tal vez las dos cosas) son como el "leit-motiv" en una composición musical, un tema recurrente que estructura la obra.

The leaping demons of the following pages ( are they really there, in the sorcerer's tower, in all their devilry, witnesses and chorus of the impending tragedy, or are they just pictures, decorative frescos, ornamental bas-reliefs? Maybe both things...) are like the "leit-motiv" in a musical composition, a recuring theme that frames the work.

Todas las imágenes son copyright de Quique Alcatena

En el Reino de los Brujos / In the Kingdom of Sorcerers (5)

2011-03-11T07:40:00.000-08:00

En su azaroso deambular, el niñoYanayag llega al pueblo de unos extraños seres que le hablan sobre sus dioses y tradiciones. Para darle una vuelta de tuerca al relato, se me ocurrió que lo harían mostrándole a nuestro héroe historietas que narrasen las epopeyas de sus divinidades, como si de modestos "libros sagrados" se tratara. Demás está decir que me encantaría hacer algún día esas aventuras cosmogónicas, a las que muestro en detalle en las imágenes que siguen.

In his hazardous wanderings, the boy Yanayag arrives in the village of some quaint creatures which tell him about their gods and traditions. To give a different spin to the telling. I made them show our hero comics about their divinities' epics, comics which were a sort of modest "holy books". It goes without saying that I´d love to do those "cartoon-cosmogonies" one day. Some "pages" are shown in detail below.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

En el Reino de los Brujos / In the Kingdom of Sorcerers (4)

2011-03-07T14:53:00.000-08:00

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Dagas y Horóscopos (3) / Daggers and Horoscopes (3)

2011-03-02T11:17:00.000-08:00

Más blemios y esciápodos se asoman por aquí, igual que los inquietantes cinocéfalos (seres con cabeza de perro), paseando a sus mascotas humanas.

More Blemies and Sciapods are lurking here, together with the disturbing Cinocephalii ( the dog-headed people), walking their human pets.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Dagas y Horóscopos (2) / Daggers and Horoscopes (2)

2011-02-24T07:29:00.000-08:00

El mundo de nuestra historia se halla poblado no sólo por hombres, como no podía ser de otro modo. Echamos mano a la imaginería medieval y renacentista, y desperdigamos bellos fenómenos y monstruos por el pasiaje. Dos fuentes inapreciables para la iconografía fueron el "Libro de las Maravillas" que relata los viajes de Marco Polo, y la Weltchronik de Schedel.

Not only men people the world of our tale, which comes as no surpise, given our penchant for the marvelous. We plundered the imagery of the Middle Ages and the Renaissance, and came up with a host of beautiful freaks and monsters, which we scattered all over the landscape. Two precious sources were the "Book of Marvels" which narrates the travels of Marco Polo, and the Weltchronik of Schedel.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Dagas y Horóscopos (1) / Daggers and Horoscopes (1)

2011-02-16T19:11:00.000-08:00

A raíz de unos mails intercambiados con el amigo Miguel Dao sobre la figura del misterioso John Dee, adivino, ocultista y consejero de Isabel I de Inglaterra, se me ocurrió mostrar algunas imágenes de dos series realizadas con Eduardo Mazzitelli hace algunos años cuya ambientación y temática, en cierto modo, recuerdan la de la época isabelina y su fascinación con la filosofía hermética. Alquimia y esoterismo mezclados con elementos del folletín de capa y espada al mejor estilo de Dumas y Sabatini, en un mundo donde las doce casas zodiacales complotan y batallan para imponerse sobre las otras. La primera serie fue "La Sangre del Escorpión", y la segunda, que retoma situaciones y personajes, "La Era de las Sombras". Una gran inspiración fue la iconografía alquímica y hermética a la hora de definir el "look" de esta obra. Aquí van, pues, dedicadas a don Dao.

We had been discussing with my friend Miguel Dao, via mail, the life of the mysterious John Dee, seer, occultist and counsellor to Elizabeth I of England. It brought to mind two series we did with Eduardo Mazzitelli some years ago; the setting and concepts owe much to the Elizabethan age and its fascination with Hermetic philosophy. Alchemy and esoterism mixed with elements from the "cloak and dagger" school as represented by Dumas and Sabatini. A world in which the twelve zodiacal houses plot and battle against each other . The first series was "Blood of Scorpio" and the second, its sequel, "The Age of Shadows". Alchemic and Hermetic iconography was a great inspiration when trying to define the look of this story. The post is dedicated to master Dao.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Bestiario / Bestiary : Felipe Mendoza (Lippe)

2011-02-11T14:16:00.000-08:00

Conocí a Lippe en su hermosa Salta natal hace ya varios años. Silenciosa, diligentemente, ha ido desarollando una admirable carrera como historietista, ilustrador y animador, así como la de docente, formando a nuevas generaciones de artistas salteños. Está interesado en lo fantástico, pero con un notable, particularísimo plus: el folklore del norte argentino figura prominentemente en su obra, lo que la hace distintiva y única. Las dos ilustraciones que engalanan este post lo demuestran: la espectral mulánima y el misterioso Coquena, mágicos habitantes de esa tierra mágica. ¡Gracias, Lippe!

I first met Lippe several years ago in his native and beautiful Salta ( for those who may be reading this, and are not familiar with Argentina´s geography, Salta is one of our northern provinces, close to the Bolivian borderline). Silently, steadily, he has been developing an interesting body of work both in comics and animation, together with his teaching new generations of "Salteño" artists the craft of drawing. A devoted practitioner of the fantasty genre, he pays special attention to the enchanting folklore of Northern Argentina. The two illustrations which embellish this post showcase two of the magical creatures which haunt that magical land: the distrurbing "Mulánima" ( or ghostly mule) and the mysterious dwarf Coquena.

Las imágenes son copyright de Felipe Mendoza (Lippe)

Otra pequeña fantasía (no tan) ligera / Another little (not so) light fantasy (coda)

2011-02-07T17:02:00.000-08:00

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Otra pequeña fantasía (no tan) ligera / Another little (not so) light fantasy (2)

2011-02-02T21:50:00.000-08:00

Uno de aquellos experimentos estéticos que me seducen: ¿es posible conjugar el diseño geométrico, el gusto por el efecto decorativo en el trazo y las formas, con la representación de lo grotesco? Pregunta retórica si las hay, porque alguien ya lo hizo, y magistralemente: el irlandés Harry Clarke, vitralista e ilustrador. En este post y los siguientes, imágenes que, en otra clave, buscan en esa misma dirección. Se trata de una historia breve, autoconclusiva, que hicimos con Eduardo hace más de una década, formato que me interesa por prestarse al juego gráfico y estilístico, que cambia de relato a relato. Una serie, por lo general, requiere mayor unidad estética.

An aesthetic experiment which captivates me is the following: is it possible to blend geometrical design, the decorative effect in line and shape, with the representation of the grotesque? Actually, the query is rethorical, because some artists have already accomplished that fusion: among them, Harry Clarke, the Irish stained-glass master craftsman and illustrator. In this post and subsequent ones, some images which , in a different key from Clarke's, seek to achieve that blending. They belong to a short tale we did with Eduardo more than a decade ago; a format which lends itself to stylistic and graphic play, which changes from story to story ( a serial approach, on the other hand, usually benefits from a stricter aesthetic unity).

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

En el Reino de los Brujos / In the Kingdom of Sorcerers (3)

2011-01-29T11:06:00.000-08:00

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Indochine (4)

2011-01-24T21:19:00.000-08:00

Las tejas rojas y verdes, los ornamentos dorados como llamas estilizadas, de los techos del palacio de Bangkok. Las estatuas guardianas del Wat Po, milagrosamente animadas, escuchando más o menos furtivamente la conversación en el patio real. Y la ominosa presencia, en las sombras de las ruinas, del legendario Rey Leproso de Angkor.

The roofs of the palace in Bangkok, with their red and green tiles, and their golden ornaments, like stylized flames. The guardian statues of Wat Po, miraculously come to life, eavesdropping on a conversation in the royal courtyard. And the ominous presence, in the shadows among the ruins, of the legendary Leper King of Angkor.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Tenebra... (5)

2011-01-19T22:20:00.000-08:00

Hace unos días en el reino de los brujos, hoy otra vez recorriendo los sombríos callejones de Tenebra...

From the kingdom of sorcerers to the gloomy alleys of Tenebra...

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

En el Reino de los Brujos / In the Kingdom of Sorcerers (2)

2011-01-14T10:28:00.000-08:00

Más páginas de "Yanayag", donde volvimos, como en "Pesadillas", como en "Acero Líquido", a cartografiar mundos perdidos, "más allá de los campos que conocemos", como escribía Lord Dunsany. Los fantasmas de Dunsany, de Ashton Smith, del primer Lovecraft, rondan por aquí.

More pages from "Yanayag"; as we had done in "Nightmares" and "Liquid Steel", we went on to map lost worlds, "beyond the fields we know", to quote Lord Dunsany. The ghosts of Dunsany, Ashton Smith and the early Lovecraft haunt these tales.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Crepúsculo londinense / London Twilight (Coda)

2011-01-10T06:03:00.000-08:00

Antes de dejar las riberas del Támesis, Shankar conoce no sólo al desafortunado doctor Jekyll y a su tremebundo alter ego (el albacea del científico, que aparece por ahí, guarda un extraordinario parecido con R. L. Stevenson). También visita al famoso Hombre Elefante, que en nuestra historia no es el pobre fenómeno Joseph Merrick, sino un híbrido fugitivo de la isla del doctor Moreau, aquel científico del que escribió H. G. Wells. El Hombre Elefante guarda en su mansión diversos especímenes embalsamdos; se me ocurrió que parte de su colección estaba constituida por criaturas fantásticas de nuestra tierra, "The River Plate Menagerie".
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Before leaving the banks of the Thames, Shankar not only meets the unfortunate Dr Jekyll and his sinister alter ego (the scientist's solicitor, by the way, bears an extraordinary resemblance to E. L. Stevenson). He also visits the renowned Elephant Man; in our story, he isn' t the poor freak Joseph Merrick, but a beast-man who had escaped from Dr Moreau's island, where infamous experiments on animals were performed, according to H. G. Wells. The Elephant Man keeps in his mansion many stuffed specimens; on a whim, I decided that part of his collection would be made up of the fantastic creatures of our folklore, "The River Plate Menagerie".

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Crepúsculo londinense / London Twilight (2)

2011-01-05T06:25:00.000-08:00

No sólo con Dorian Gray se encuentra Shankar en Londres. En las calles del señorial barrio de Belgravia se topa con los gigantes tutelares de la ciudad, Gog y Magog, con un viejo gurú devenido en mendigo llegado desde "algún lugar al este de Suez", parafraseando a Kipling, con el Señor Brahma en Trafalgar Square, luego de una visión de Stonehenge, donde John Bull pasea a los emblemáticos león y unicornio. La Dama del Lago levanta a Excalibur desde un charco en el empedrado, los fantasmas del Dr Johnson y Boswell se le aparecen a nuestro héroe en el Tower Bridge para advertirle del inminente peligro, al igual que los cuervos de la Torre de infame memoria. Mara, el Señor de la Ilusión, se cierne sobre las Casas del Parlamento, y su ejército de sombras anonada a Shankar. Los artilugios de Mara cambian la historia: Guy Fawkes sí vuela el parlamento el 5 de noviembre, criaturas de pesadilla asolan la City, y la catedral de San Pablo tiembla en sus cimientos. Tal vez la cabeza del héroe Bran, escondida en la Torre, y la campana del Big Ben puedan impedir el aciago final.

Londres es una ciudad rara y mágica.

Not only Dorian Gray does Shankar meet in London. In the streets of stately Belgravia he comes across the tutelary giants, Gog and Magog, an old guru turned beggar, arrived from "somewheres east of Suez", to quote Kipling, Lord Brahma in Trafalgar Square, after a vision of John Bull walking the emblematic lion and unicorn in Stonehenge. The Lady of the Lake raises Excalibur from a puddle among the cobblestones; in Tower Bridge, the ghosts of Dr Johnson and Boswell warn our hero of the impending danger, the same as the ravens in the infamous Tower. Mara, lord of Illusion, looms over the Houses of Parliament, and his army of shades overwhelm Shankar. The deceitful Mara changes history: Guy Fawkes blows up the King on November the 5th, nightmarish behemoths stalk the City, rocking St Paul's foundations. Maybe only the head of the hero Bran, buried in the Tower, and Big Ben' s bells can avert the end.

London is a strange, magical city.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Bestiario / Bestiary : Fernando Calvi

2011-01-01T08:12:00.000-08:00

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Fernando Calvi, cuyo trabajo sigo desde hace ya muchos años, cuya amistad me honra, es uno de los artistas que más admiro.

Fernando Calvi, whose work I´ve followed for many years now, whose friendship I treasure, is one of the artists I most admire.

La diosa panda. Se sabe poco de esta deidad. Salvo su clara condición femenina, y aquí quizás no estoy siendo objetivo, sensual. Leí sobre ella por primera vez en los diarios de Howard Carter. La describe, medio al pasar, como una mujer con cabeza de oso, un extraño oso con antifaz. Por eso la pensaba egipcia. Pero luego la descubro en unos dibujos chinos. Leo que quizás sea una de las tantas deidades orientales perdidas entre conquistas, guerras y revoluciones. Tal vez borrada, o casi, del mapa de dioses y monstruos por el gobierno revolucionario de la república popular china, que pretendía usar el oso panda en un contexto diferente. Hay, al menos que yo haya visto, una estampa japonesa (ukiyo-e, shin hanga) editada por Watanabe Shozaburo, a principios del siglo veinte que la muestra como una extraña mezcla de geisha y guerrera, un seno a la vista y la lengua afuera, de todas formas se la ve de fondo, como parte de la decoración, en una escena típicamente tradicional japonesa. Me cuesta entonces precisar el panteón al que pertenece. Teóphile Gautier le dedica uno de sus mejores cuentos fantásticos, o de terror, ‘La garra blanca’. Y es aquí donde la describe como una mujer con una media blanca y una negra, cosa que oculta bajo zapatos y vestido hasta el lúbrico y fantástico desenlace. Puede ser casualidad, aunque no lo creo así, el cuento popular alemán ‘El chaleco perdido’ o ‘El campesino y su chaleco’ presenta al final a una misteriosa mujer, que quita y da a partes iguales, y que tiene un pie blanco como la nieve y el otro negro como la pluma del cuervo. Fascina no tanto por lo esquiva, que lo esquivo con el tiempo cansa, sino por lo bellamente facetado de su carácter. Ni hija ni madre, ni santa ni puta, ni buena ni mala; como atravesando el tiempo, la historia y la ficción huyendo de los maniqueísmos propuestos por Zoroastro y los clichés generados por el arte y la cultura popular. Rescato dos frases dichas por este personaje. En el cuento de Gautier le dice al poeta atormentado: ‘¿Un beso en el hombro? ¿Con tan poco te conformas?’ Y, en la pésimamente traducida, colección de cuentos de hadas alemanes de Editorial Molino, en el citado cuento del chaleco perdido, le dice al herrero: ‘¿De qué me sirve ser dueña de tu corazón, si no tengo tus manos?’

The panda goddess. Little is known about this deity, except for her obvious feminine condition, and maybe I'm not quite objective, and sensual. I first read about her in Howard Carter' s diaries. He describes her casually, as a bear-headed woman, a strange dominoed bear. That's why I thought her Egyptian. But later I found her in some Chinese etchings. I read that maybe she is one of the many gods lost amongst conquests, wars and revolutions. Almost completely obliterated from the map of divinities and monsters by the revolutionary government of the People's Republic of China, who planned to use the panda in a different context. I've seen at least one Japanese print ( ukiyo-e, shin hanga), published by Watanabe Shozaburo in the early XXth century, which depicts her as a quaint mixture of geisha and warrior, showing one breast and lolling her tongue; anyway, she is featured in the background, as part of the decoration, in a typically Japanese scene. So it is that I find it difficult to place her in any pantheon. Teóphile Gautier showcases her in one of his best fantastic or horror stories, "The White Claw". He describes her as a woman wearing one black, one white stocking, which she conceals under shoes and dress up to the sultry, eerie ending. It may just be a coincidence -though I don't think so- that in the German folktale "The Lost Vest" or "The Peasant and his Vest", there is a mysterious woman, who hands out or takes away evenly, with a foot as white as snow and the other as black as a raven' s feather. It is not her elusiveness, which gets tiresome eventually, but her beautifully faceted quality that is fascinating. Neither daughter nor mother, neither saint nor whore, neither good nor bad - as if she moved through time, history and fiction defying the manicheistic views of Zoroaster and the clichés generated by popular art and culture. Let two examples illustrate this. In Gautier's story she tells the tormented poet, " A kiss on your shoulder? Are you satisfied with so little?" And in the Editorial Molino's poorly translated collection of German fairy tales, in the story of the lost vest, she tells the blacksmith," What's the use of owning your heart, if I don't have your hands?"

El copyright de la imagen y del texto sobre la diosa panda es de Fernando Calvi

Mauro Lirussi

2010-12-29T08:56:00.000-08:00

Mauro Lirussi, el talentoso artista misionero, tiene un nuevo blog, en el que muestra sus historietas. Vale la pena visitarlo. http://maurolirussi1.blogspot.com.

La imagen es copyright de Mauro Lirussi.

Crepúsculo londinense / London Twilight (1)

2010-12-25T17:38:00.000-08:00

Shankar en Londres tiene una cita con Dorian Gray. Hasta Wilde hace un cameo en la primera página de este post. Imágenes que remiten a la historia del atribulado Dorian, que no soportaba la idea de que el tiempo estragara su belleza; Basil Halward, el desprevenido pintor del retrato fatídico; Lord Henry Wotton, mentor del joven Gray, de elocuencia igualmente fatídica; la ingenua Sybil Vane, que sucumbe ante la crueldad de Gray, como antes había sucumbido su talento ante el amor... "El Retrato de Dorian Gray" sigue siendo una de las novelas más inquietantes que yo haya leído jamás, y el período que refiere uno de los más subyugantes en la historia del arte de occidente. Por eso abundan en estas imágenes las alusiones al simbolismo, a los decadentistas, al incipiente Art Noveau, a la iconografía de la Secesión de Viena, a Aubrey Beardsley..

In London, Shankar meets Dorian Gray. Even Wilde himself appears in the first page... Images which tell the haunting story of the ill-starred Dorian, who could not bear the idea that Time would mar his looks; of Basil Hallward, the unwitting painter of the ominous portrait; of Lord Henry Wotton, Dorian' s mentor, whose eloquence was equally ominous; of Sybil Vane, who succumbs to Dorian´s cruelty, as her talent had succumbed to love... "The Picture of Dorian Gray" remains one of the most disturbing novels I've ever read, and the historical period it depicts one of the most alluring in the annals of Western art. That explains the references to Symbolism, Decadentism, burgeoning Art Noveau Aubrey Beardsley, and the imagery of the Vienna Secession..

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Y otra fantasía ligera más / And yet another light fantasy

2010-12-21T19:56:00.000-08:00

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

De vuelta al Laberinto / Back to the Labyrinth (coda)

2010-12-16T16:24:00.000-08:00

Como en "Travesía por el Laberinto", en "Shankar" aparece, como no podría ser de otro modo, aquel que con más sueños y universos ha poblado ese espacio mágico de la imaginación, el señor secreto e indiscutido de esa comarca.

As in "Through the Labyrinth", in "Shankar" appears he whose dreams and mindscapes have peopled that magical realm of the imagination, its secret, undisputed lord.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

De vuelta al Laberinto / Back to the Labyrinth (5)

2010-12-09T19:17:00.001-08:00

John Forte, Maxfield Parrish y Edward Lear son algunos de los genios tutelares cuya inspiración alienta en estas páginas. Y como suele suceder en el Laberinto, obras, autores y personajes se dan cita en su mágico ámbito. Así podemos ver al Mastín de los Baskerville, al Hombre Invisible de Wells, al orangután asesino de la Rue Morgue que soñara Poe, al incomparable Long John Silver de Stevenson, y al Monstruo de Mary Shelley..

John Forte, Maxfield Parrish and Edward Lear are some of the tutelary spirits whose inspiration lies behind these pages. And as is usual in the Labyrinth, books, authors and characters are showcased in its magical milieu. The Hound of the Baskervilles, Wells' Invisible Man, Poe's murdering orangutan fron the Rue Morgue, Stevenson's peerless Long John Silver, and Mary Shelley's Monster.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

De vuelta al Laberinto / Back to the Labyrinth (4)

2010-12-02T19:24:00.000-08:00

La ciudad de terracota parlante, el gineceo de las princesas policefálicas, los atamanes de Paquidermia, los Vigilantes de la Ciudadela de la Nariz, la Siniestra Galería... Algunas postales del Laberinto.

The Talking Terra-Cotta City, the gyneceum of the policephalic princesses, the hetmans of Pachydermia, the Citadel of the Nose, guarded by the aquatic Monitors, the Sinister Gallery... Mementos of the Labyrinth.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

De vuelta al Laberinto / Back to the Labyrinth (3)

2010-11-28T08:16:00.000-08:00

Como en "Travesía...", por ahí se asoman también algunos personajes shakespereanos, como Bottom con su proverbial cabeza de asno y el burlón Puck. Más Shakespeare para después...

As in "Through the Labyrinth", some shakespearean characters pop up; namely, donkey-headed Bottom and mischievous Puck. More Shakespeare soon....

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

De vuelta al Laberinto / Back to the Labyrinth (2)

2010-11-23T06:22:00.000-08:00

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

De vuelta al Laberinto / Back to the Labyrinth

2010-11-20T17:04:00.000-08:00

Hace muchos años, Eduardo y yo realizamos "Travesía por el Laberinto", en la que hacíamos la crónica de las aventuras del joven poeta Percival, acompañado por Oberón de las Hadas y Reynard el Zorro, en las comarcas de la fábula, la fantasía y la imaginación, el Laberinto. Y al Laberinto volvimos con Shankar, que ya había merodeado por uno de sus distritos, el País de las Maravillas, con Alicia. Shankar encuentra a Percival, ya mayor, en uno de los vagones de un tren volador, y allí empieza la cosa... Para mí fue un poco como volver a casa.

Many years ago, Eduardo and I did "Through the Labyrinth", in which we chronicled the adventures of Percival, a young Regency poet, chaperoned by Oberon of Faerie and Reynard the Fox, in the lands of fable, fantasy and imagination, the Labyrinth. And to the Labyrinth we returned with Shankar, who had already explored one of its outskirts, Wonderland, with Alice. Shankar meets an older Percival in a coach of a flying train, and that´s how it starts... To me, it was a bit like coming home.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Indochine (3)

2010-11-15T11:09:00.000-08:00

¿Quién puede resistirse al embrujo del espectáculo de las ruinas khmer asomándose por entre la vegetación de la selva camboyana? Pocos complejos arquitectónicos son tan imponentes y bellos como el de Angkor Wat. Y, entre las criaturas que pueblan el imaginario colectivo de la humanidad, los serpentinos Naga, sabios, secretos y subterráneos (valga la aliteración) ocupan un lugar especial.

Who can resist the spell the Khmer ruins, rising in the deep jungle of Cambodia, casts on the beholder? Few architectural monuments are as imposing and beautiful as Angkor Wat. And, among the creatures which dwell in mankind´s collective imagination, the serpentine Naga, wise, secretive and subterranean hold a special place.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena

Pibroch

2010-11-09T17:19:00.000-08:00

Recuerdo haber dibujado la página anterior escuchando a Maddy Prior cantando "Twa Corbies" ("Dos Cuervos"), y vagabundeando en espíritu por las tierras altas de Escocia, que es donde se desarrolla este episodio de la adolescencia de Shankar, con cameos de los fantasmas de Bonnie Prince Charlie, tomado del hermoso óleo que pintara Sir John Pettie a fines del siglo XIX, Flora McDonald, y "Nessie".

(* "pibroch" es una tonada típica de las tierras altas)

I remember drawing the preceding page to Maddy Prior singing "Twa Corbies", and wandering in spirit all over the highlands, where this episode from Shankar's teen years takes place, with cameos of the ghosts of Bonnie Prince Charlie (whose likeness is taken from the romantic oil portrait Sir John Pettie painted at the end of the XIX century) and Flora McDonald, and "Nessie" in all his long-necked glory.

(*"pibroch" is a musical genre from the Highlands)

Y, para cerrar, una viñeta de un viejo trabajo hecho para la DC Thomson de Gran Bretaña, con un alabardero de las tierras altas cuyo rostro guarda un asombroso parecido con el de un notable flautista.

As a bonus, a pic from an old story for DC Thomson of Great Britain, featuring a highlander whose face bears a striking resemblance to that of a remarkable flute-player.

Todas las imágenes son copyright de Enrique Alcatena, menos la última, copyright de DC Thomson